RSS
PrintCacao is afkomstig van de tropische cacaoboom, die het best gedijt in een strook ruwweg 1000 kilometer boven en onder de evenaar. Uit de vruchten, die lijken op langwerpige meloenen, komen de cacaobonen. Deze zijn op zichzelf nauwelijks eetbaar vanwege de bitterheid. Het vergt een langdurig proces, dat begint bij het verwijderen van de bonen uit de vrucht, gevolgd door een heel proces van fermenteren, drogen, zuiveren enzovoort.
Het hoofdproduct van de cacaoteelt is misschien wel dé lekkernij der lekkernijen, nl. chocolade en al wat hiermee verwant is, zoals choco, hagelslag, vlokken en noem maar op. Het is, na vanille, de populairste smaakstof voor ijscrème.
Uit de cacaobonen wordt een vetsoort bereid, cacaoboter, bekend als lippenzalf bijvoorbeeld.
Het afval van deze industrie wordt verwerkt tot veevoeder.
De voornaamste cacaoproducent is Afrika met 68% van de wereldproductie en 37% van alle cacao komt van Nigeria.
Cacao is al jaren het voorwerp van socio-economische discussies over eerlijke handel en kinderarbeid. Wat dit laatste punt betreft, blijkt uit cijfers van het US Department of State dat in Ivoorkust meer dan 100.000 kinderen slavenarbeid moeten verrichten op de cacaoboerderijen in dit land.
Cacaobonen, -boter en –poeder worden verhandeld op de beurzen van Londen en New York. In dit verband wordt de prijsverhouding cacaoboter - cacaopoeder nauwlettend gevolgd. Deze is ‘gezond’ als ze 3,5 is. Zakt ze tot 3,2 dan zetten de fabrieken de productie van deze beiden producten stop en verwerken ze de cacaobonen tot likeur.
