CMA start formeel onderzoek naar miljardenfusie
De Britse mededingingsautoriteit CMA is donderdag een formeel fase 1-onderzoek gestart naar de aangekondigde fusie tussen AkzoNobel en het Amerikaanse Axalta Coating Systems. De toezichthouder accepteerde de aanmelding van de deal en moet uiterlijk 11 november laten weten of de transactie alsnog wordt doorverwezen naar een uitgebreider fase 2-onderzoek.
Voor AkzoNobel, wereldwijd de 3e grootste producent van verf en coatings, is dit de volgende horde in een fusietraject dat al maanden loopt. De aandeelhouders van zowel AkzoNobel als Axalta stemden op 5 augustus al in met de aandelenfusie, die vorig jaar werd aangekondigd als een fusie tussen gelijken.
Waar kijkt de toezichthouder naar
De CMA onderzoekt of de combinatie de concurrentie in het Verenigd Koninkrijk te veel zou beperken. De aandacht gaat daarbij vooral uit naar overlappende productlijnen in autoreparatielak en industriële beschermingscoatings, 2 segmenten waarin beide bedrijven wereldwijd tot de grootste spelers behoren.
Concludeert de CMA dat er onvoldoende garanties zijn, dan kan de zaak alsnog worden doorverwezen naar het langdurigere fase 2-traject. Dat zou de beoogde afronding van de deal, nu voorzien voor eind 2026 of begin 2027, verder kunnen vertragen.
Aandeel reageert nuchter
Beleggers trokken zich donderdag weinig aan van het nieuws: het aandeel AkzoNobel bewoog nauwelijks. Een fase 1-toets betekent doorgaans niet dat een deal in gevaar komt, maar zet wel een extra klok op het traject richting één gecombineerd verfconcern.