We kijken woensdagavond, met de handel op Wall Street nog volop bezig, naar Alphabet. Niet de eigen cijfers zetten het moederbedrijf van Google vanavond op de kaart, maar een akkoord dat een dag eerder in het Witte Huis werd getekend.
Een document van 2 pagina's
Dinsdag schoof de top van de Amerikaanse technologiesector aan bij een lunch van Donald Trump, van Alphabet en Meta Platforms tot SpaceX en Palantir. 6 van de aanwezige bedrijven, onder wie Google, Meta, OpenAI, Anthropic, Nvidia en Elon Musks xAI, zetten daarna hun handtekening onder een document van 2 pagina's: het "White House Accord on Super Intelligence". Het bevat 4 actiepunten, van interne monitoring van de eigen AI-modellen tot samenwerking met een onafhankelijke auditor en een toezichthoudende commissie binnen de eigen raad van bestuur.
Topman Sundar Pichai van Google noemde het moment achteraf "historisch en veelzeggend". Mark Zuckerberg van Meta zei dat de afspraak klanten en het Amerikaanse publiek vertrouwen moet geven "dat de technologie werkt zoals wij bedoelen", en noemde het akkoord nadrukkelijk een begin, geen eindpunt.
Vrijwillig, zonder boetes
Wat er niet in staat, valt minstens zo op. Het akkoord kent geen handhaving, geen boetes en geen harde termijn, en de bedrijven kiezen zelf hun auditor en bepalen zelf hoeveel daarvan naar buiten komt. Op de vraag of de regels bindend zijn, antwoordde Trump dat ze "moreel bindend" zijn.
Niet iedereen is daarvan onder de indruk. Senator Mark Warner noemde het weinig meer dan een naamsverandering die niets doet aan de risico's van steeds krachtigere AI-modellen, en diende zelf wetgeving in voor verplichte tests voorafgaand aan de lancering van de zwaarste systemen. Uit een peiling van Verasight van deze maand blijkt dat 63% van de Amerikanen wil dat AI juist trager gaat, tegenover 5% die versnelling wil.
Het bewijs moet nog komen
Mooi klinkende beloftes zijn op de beurs vaker meer waard gebleken dan in de praktijk, en dus kijken we liever naar de eerste rapportage van de interne teams en de externe auditors dan naar de intentieverklaring van vandaag.
Hebt u posities in de grote AI-namen, dan is het de moeite waard om die eerste rapportage straks goed te lezen, want daaruit moet blijken of zelfregulering hier meer is dan een mooi woord.
Helemaal nieuw is de twijfel niet: eerder deze week waarschuwden topwetenschappers nog voor een AI die zichzelf te snel ontwikkelt. Dat sentiment is met één handtekening niet meteen verdwenen, en dus wachten we liever nog even af voor we hier conclusies aan verbinden.