Einde van een tijdperk in Omaha
Warren Buffett stopt met onmiddellijke ingang als voorzitter van Berkshire Hathaway. Dat meldt het bedrijf vrijdag. De 96-jarige belegger kondigde de stap aan in een brief aan de aandeelhouders. Buffett blijft wel verbonden aan Berkshire: hij wordt erevoorzitter en houdt zijn zetel in de raad van bestuur.
Zijn zoon Howard Buffett neemt het voorzitterschap over, zoals al langer vastlag in het opvolgingsplan van het bedrijf, meldt CNBC. Susan Decker blijft aan als leidend onafhankelijk bestuurslid. Topman Greg Abel, die ruim 9 maanden geleden de dagelijkse leiding van Buffett overnam, blijft aan het roer van de operationele kant van het bedrijf.
"Vader Tijd wint altijd"
In zijn brief blikte Buffett met gevoel voor humor terug op zijn 96e verjaardag, onlangs gevierd te midden van familie, onder wie een achterkleinkind van net 1 jaar oud. "Vader Tijd wint altijd", schreef hij, eraan toevoegend dat de tijd hem juist gunstig gezind is geweest: hij heeft Berkshire zien uitgroeien tot waar het nu staat.
Over de taakverdeling met zijn zoon schreef Buffett dat Abel het bedrijf runt, terwijl Howard toeziet op de cultuur en de waarden ervan. Abel zelf roemde in een verklaring de rol die Buffett hem gaf, en noemde het volgens CNBC de beste baan in het Amerikaanse bedrijfsleven.
Bijna 6 decennia aan het roer
Buffett leidt Berkshire Hathaway sinds 1965, toen het bedrijf nog een noodlijdende textielfabriek in New England was. Onder zijn leiding groeide het uit tot een conglomeraat met belangen in verzekeringen, spoorwegen en energie, naast een omvangrijke aandelenportefeuille. Buffett onthulde eerder dit jaar dat hij zelf de drijvende kracht was achter een fors belang in Alphabet, het moederbedrijf van Google, dat volgens CNBC inmiddels tot de grootste aandelenposities van Berkshire behoort. Het aandeel klom vrijdag zelf verder op, al was een concrete aanleiding daarvoor niet te vinden.
De aankondiging komt ruim 9 maanden nadat Abel het stokje als CEO overnam, een overgang die Buffett vorig jaar mei al aankondigde tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering. Met deze stap treedt Buffett na bijna 61 jaar terug uit de bestuursvoorzittersrol, al blijft hij als erevoorzitter en bestuurslid aan het bedrijf verbonden.