Saudische export weer op gang
We kijken dinsdagavond, met de handel op Wall Street nog volop bezig, naar de oliemarkt. Vanochtend schreven we nog over de onrust die de prijs juist hoger joeg, de rente op het hoogste niveau sinds 2007 en olie die duurder werd door de spanningen rond Iran. Nu, verderop in de sessie, tekent zich een ander beeld af: WTI olie noteert rond de $91 per vat, tegenover de vorige slotkoers van $92,60 een verlies van zo'n anderhalf procent.
De aanleiding ligt bij Saudi-Arabië. Satellietbeelden bevestigen volgens databedrijf Kpler een "grote operationele herstel" bij de exportterminals Yanbu en Muajjiz aan de Rode Zee, meldt CNBC. Die terminals lagen sinds begin deze maand deels stil na een droneaanval op de Oost-West-pijpleiding. Van zaterdag tot maandag werd 12,5 miljoen vaten geladen op 9 tankers, en de pijpleiding zelf draait volgens bronnen van The Wall Street Journal en Bloomberg News inmiddels weer op zo'n 3,5 miljoen vaten per dag, tegen een maximale capaciteit van 7 miljoen vaten.
Ook de Straat van Hormuz trekt weer aan
Naast de pijpleiding is er nog een tweede knelpunt dat weer wat lucht krijgt. De doorvoer via de Straat van Hormuz kwam de afgelopen 7 dagen gemiddeld uit op 13,2 miljoen vaten per dag, ofwel zo'n 77% van de 17 miljoen vaten die er voor de oorlog met Iran doorheen gingen, aldus Kpler-cijfers bij CNBC. Het Amerikaanse leger blijft tankers van zijn Golfbondgenoten beschermen en houdt tegelijk een blokkade tegen de Iraanse export in stand.
Op het diplomatieke spoor spraken Amerikaanse en Iraanse functionarissen maandag opnieuw met bemiddelaars, in een poging om de inmiddels 7 maanden durende strijd alsnog te beëindigen. Iran bood vorige week aan de Straat van Hormuz binnen 7 dagen te heropenen als de VS de voorwaarden uit het gestrande memorandum van juni alsnog zou overnemen. Trump wees dat aanbod zaterdag echter af, terwijl de olie-export via Hormuz dus alweer op eigen kracht herstelt.
Voor de olieprijs blijft het zo een wankel evenwicht: een pijpleiding die weer stroomt en een vaarroute die weer wat drukker wordt, wegen op dit moment zwaarder dan de onderliggende spanning met Iran. Of dat zo blijft, moeten we afwachten. Zeker bij olie kan het sentiment in een paar dagen weer omslaan, en een pijpleiding of een vaarroute kan net zo makkelijk opnieuw geraakt worden als hersteld.