Geen stuur, geen pedalen, wel meteen een onderzoek
Wall Street bleef dit weekend en op Labor Day dicht, maar 1 aandeel zindert nog na van vorige week: Tesla. Op donderdag 3 september zette het bedrijf zijn Cybercab voor het eerst commercieel op de openbare weg in Austin, Texas: een robotaxi met 2 zitplaatsen, zonder stuur en zonder pedalen, die volledig op het Full Self Driving systeem vaart. Nog geen dag later opende de Amerikaanse toezichthouder NHTSA al een formeel onderzoek naar het voertuig.
Wat de NHTSA precies onderzoekt
De NHTSA maakte op 4 september bekend een Audit Query te openen, met kenmerk AQ26002. Daarin wordt uitgezocht op basis van welke technische gegevens en welk proces Tesla de Cybercab zelf heeft gecertificeerd als conform de federale veiligheidsnormen (FMVSS), voor een voertuig zonder traditionele bediening. "We moeten ervoor zorgen dat al onze wetten worden nageleefd. Onze aanpak, waarbij we innovatie balanceren met veiligheidstoezicht, zorgt ervoor dat de Verenigde Staten wereldwijd leidend blijven in de ontwikkeling van autonome voertuigen", aldus NHTSA-baas Jonathan Morrison.
Opvallend detail: het Amerikaanse ministerie van Transport stelde pas in juni voor om de eis van een stuur en pedalen voor autonome voertuigen te schrappen. Tesla certificeerde de Cybercab dus al voordat die regel er is.
Het aandeel maakte de swing al mee
De koers liep al vooruit op het verhaal. Op 3 september, de dag van de lancering zelf, steeg Tesla 5,42% naar $376,36. Een dag later, na de aankondiging van het NHTSA onderzoek, gaf het aandeel dat helemaal terug met een daling van 5,92% naar $354,08. Dat is meteen ook de laatste koers van de week, want na vrijdag bleef Wall Street door het weekend en Labor Day dicht. Vanmiddag, als de Amerikaanse beurzen weer opengaan, is dat het niveau van waaruit Tesla vertrekt.
Niet de eerste keer dat dit gebeurt
Een onderzoek vlak na een robotaxi-lancering is niet nieuw. Amazon dochter Zoox kreeg in 2023 een vergelijkbaar onderzoek na de eigen stuurloze robotaxi, en dat traject duurde jaren. Zoox kreeg pas in juli 2026 definitieve federale goedkeuring en begon kort daarna met een commerciële dienst in Las Vegas.
Wij lezen dat als een signaal dat de weg naar volledig stuurloze taxi's vooral een kwestie van geduld blijft, ook voor Tesla: de techniek mag klaar zijn, de regelgeving moet nog volgen.