Trump wil de diesel binnenhouden
We kijken donderdagavond naar de energiemarkt, waar niet de olieprijs zelf maar een dreigend ingrijpen van de Amerikaanse overheid het gesprek van de dag is. President Trump liet deze week weten dat hij er binnen zijn regering al langer op aandringt om de export van diesel te beperken, met als doel de pompprijzen thuis te drukken.
"Ik heb gezegd: laten we de diesel niet wegsturen. We maken heel veel diesel," zei Trump dinsdag tegen verslaggevers aan de zijlijn van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York.
Bedrijfsleven waarschuwt voor het omgekeerde effect
Die dreiging schoot bij de grootste ondernemersorganisaties van de Verenigde Staten meteen in het verkeerde keelgat. De Amerikaanse Kamer van Koophandel, de Business Roundtable, de National Association of Manufacturers en het American Petroleum Institute stuurden Trump woensdag samen met tientallen andere organisaties een brief, meldt CNBC. Daarin waarschuwen ze dat een dieselexportverbod juist tot minder productie, krappere voorraden en hogere kosten voor Amerikaanse gezinnen, boeren en truckers zou leiden.
Voor Trump is die timing lastig te negeren. Republikeinse Congresleden uit landbouwstaten als Iowa zetten hem onder oplopende politieke druk om iets aan de brandstofprijzen te doen, met de tussentijdse verkiezingen dit najaar in het vooruitzicht.
Nog geen knoop doorgehakt
Minister van Financiën Scott Bessent liet weten dat wordt onderzocht of een volledig of gedeeltelijk verbod past bij de beschikbare raffinagecapaciteit. Energieminister Chris Wright nuanceerde tegenover The New York Times dat een volledig verbod niet op tafel ligt, en dat er vooral wordt gezocht naar de meest efficiënte manier om meer diesel in de Verenigde Staten te houden zonder de aanvoer van benzine en kerosine te schaden.
Een bericht van Politico dat er een verbod van 90 dagen zou worden voorbereid, dreef woensdag al de dieselfutures en de koersen van Amerikaanse raffinaderijen omlaag. Energie-experts waarschuwen dat een verbod op korte termijn de dieselprijs in delen van de Verenigde Staten zelfs kan laten kelderen, om vervolgens juist hoger uit te komen zodra raffinaderijen hun productie terugschroeven.
Een oliemarkt die al krap zit
De discussie speelt zich af in een oliemarkt die van meerdere kanten wordt opgejaagd. Rusland, van oudsher de 2e grootste dieselexporteur ter wereld, beperkt zijn eigen uitvoer nadat Oekraïense aanvallen raffinaderijen beschadigden. Iran en zijn Houthi bondgenoten vielen ook raffinaderijen in het Midden-Oosten aan, waardoor de doorvoer via de Straat van Hormuz beperkt blijft.
Eerder deze week zagen we bij de onrust in Libië al hoe gevoelig het aanbod op deze markt ligt. Een Amerikaans exportverbod zou de grootste resterende leverancier van de wereldmarkt er in potentie tijdelijk bij wegzetten, en dat is precies waarom deze discussie in Washington de komende dagen de moeite van het volgen waard blijft.
Voorlopig blijft het bij dreigen en onderzoeken. Rustig afwachten dus, tot Washington echt een knoop doorhakt.