Terwijl de chipsector deze week gebukt gaat onder de oproep van AI-kopstukken om het ontwikkelingstempo te temperen, breidt dochterbedrijf Waymo van Alphabet ongestoord verder uit. De zelfrijdende taxidienst ging maandag live in Las Vegas en meldt dinsdag concrete plannen voor een lancering in Tokio.
15e Amerikaanse stad
Las Vegas is de 15e stad in de VS waar Waymo een commerciële dienst aanbiedt, meldt TechCrunch. De dienst start met enkele tientallen Ojai-minibusjes op en rond de Las Vegas Strip en in Boulder Junction. Nieuwe gebruikers moeten voorlopig nog een uitnodiging aanvragen; volledige publieke toegang volgt doorgaans binnen 1 à 2 maanden. De Nevada Transportation Authority gaf groen licht voor maximaal 1.000 zelfrijdende voertuigen in Clark County binnen een jaar. Wereldwijd rijden er na deze lancering meer dan 4.000 Waymo-voertuigen rond.
Tokio als volgende halte
Voor Tokio mikt Waymo op een lancering in 2027, meldt Tokyo Weekender. Het bedrijf werkt daarvoor samen met het lokale mobiliteitsplatform GO en taxibedrijf Nihon Kotsu. De partners willen circa 100 volledig zelfrijdende taxi's op de Japanse hoofdstad loslaten; sinds 2025 test Waymo al op de openbare weg in 7 wijken van de stad. GO integreert de technologie in zijn eigen taxi-app, naast de bestaande chauffeurs. Lukt de lancering, dan wordt Tokio een van de grootste steden ter wereld met zelfrijdende taxi's op commerciële schaal.
Aandeel houdt stand tegen de stroom in
Alphabet (GOOGL) sloot maandag 3,22% hoger op $349,39, terwijl chipnamen juist onder druk stonden na de AI-waarschuwing van Anthropic-topman Dario Amodei, zoals wij eerder beschreven.
Wij lezen de gestage stroom aan Waymo-lanceringen als een signaal dat Alphabet zijn zelfrijdende tak steeds dichter bij commerciële schaal brengt, los van het kortetermijnsentiment rond AI-chips. Dat verklaart mogelijk mede waarom beleggers Alphabet momenteel anders behandelen dan de chipmakers.