We beginnen de maandag zoals de voorbije weken wat vaker: met een blik op de Perzische Golf voordat we naar de beursborden kijken. Het weekend bracht opnieuw spanning rond de Straat van Hormuz, en dat zet de toon voor de opening in Europa en op Wall Street.
De UK Maritime Trade Operations Centre (UKMTO) meldde dat er dit weekend minstens 2 tankers werden geraakt nabij Oman en in de Straat van Hormuz zelf, een van de 2 met schade aan de machinekamer. Volgens CNBC, dat zich baseert op Reuters, claimden de Houthi's uit Jemen zaterdag bovendien een aanval met ballistische missiles en drones op een installatie van oliegigant Aramco nabij Riyad. Getuigen spraken van flinke rook- en vuurschade aan de locatie; de Saudische autoriteiten en Aramco zelf reageerden tot dusver niet.
Er kwam dit weekend nog een tweede, minder voor de hand liggende ontwikkeling bij. De Amerikanen trokken al hun B-1 bommenwerpers terug van de RAF-basis Fairford in Engeland, meldt CNBC onder verwijzing naar het Amerikaanse persbureau AP. Reden is een verijdeld terreurplot dat aan Teheran wordt gelinkt; vorige week werd in Londen al een Brits-Iraanse verdachte opgepakt. De basis wordt al decennia gebruikt bij Amerikaanse operaties in het Midden-Oosten, en net die rol maakt het vertrek opvallend.
De Iraanse parlementsvoorzitter Ghalibaf liet zondag via het staatspersbureau Nour News weten dat de Straat van Hormuz dicht blijft tot Iran's 7 voorwaarden uit het Islamabad-memorandum zijn ingevuld, met onder meer een einde aan de Amerikaanse blokkade van Iraanse havens en de vrijgave van tegoeden. Voor wie het overzicht een beetje kwijt is: we zitten sinds eind februari in een directe oorlog van de VS en Israël met Iran, met de Straat van Hormuz, goed voor ongeveer een vijfde van de wereldwijde olieaanvoer, als drukmiddel.
Olie blijft boven de psychologische grens van $100
Voor Brent en WTI is dit al weken hetzelfde verhaal: elke escalatie duwt de prijs omhoog, elke de-escalatie geeft een stukje terug. Vorige week donderdag liepen beide olieprijzen op nadat bekend werd dat de VS een derde vliegdekschipgroep en een amfibische troepenmacht met 2.000 Marines naar het Midden-Oosten stuurt. Vrijdag gaf de markt een deel daarvan weer terug, nadat de G7 aankondigde strategische diesel- en oliereserves vrij te geven om de klap voor de consument te dempen.
We zien Brent en WTI deze ochtend nog altijd in diezelfde hogere regionen handelen als vorige week. Mocht het weekendnieuws zich maandag alsnog laten voelen, dan ligt een nieuwe test van de recente toppen voor de hand, maar zeker is dat niet: de markt verteerde de aanvallen van donderdag en vrijdag ook al zonder al te veel drama.
Wall Street en Europa sluiten de week sterker af
Terwijl het Midden-Oosten de krantenkoppen domineerde, deed een heel ander verhaal de S&P 500 vrijdag opveren: een zwak banenrapport duwde de kans op een Fed-renteverhoging in oktober richting nul, meldt CNBC. De S&P 500 sloot de week af op 7.723 punten, een plus van 0,73%. De Dow Jones deed er 0,49% bij tot 51.177 punten en de Nasdaq klom 1,19% naar 27.191 punten.
In Europa liepen de beurzen mee: de DAX sloot vrijdag 1,17% hoger op 25.231 punten, de FTSE 100 won 0,32% tot 10.462 punten en de CAC 40 steeg 0,79% naar 7.897 punten. Hoe duurzaam dat optimisme is nu het weekend weer onrust bracht, moeten we deze maandag nog zien.
Azië geeft als eerste een antwoord
Azië zit al verder in de sessie en geeft dus als eerste een indicatie. De Nikkei liep richting het slot van de maandagsessie op tot ruim 2% hoger, een stevig herstel na het verlies van vorige week vrijdag. Een eerste signaal dat de geopolitieke spanning de koopbereidheid vooralsnog niet overheerst, al is één sessie natuurlijk geen trend.
Al bij al is het precies het soort ochtend waarop we onze posities liever klein houden. Bij een rustige doorstart van Europa en Wall Street kan het optimisme van vrijdag zich doorzetten, maar bij nieuw nieuws uit de Golf kan dat net zo snel weer omslaan. We bekijken het zo tegen de Europese opening nog maar eens rustig.