We kijken donderdagavond, met de handel op Wall Street nog volop bezig, naar Shell. Niet de koers zet de Europese energiereus vanavond op de kaart, maar een investeringsbeslissing in Canada die het bedrijf samen met zijn partners deze week nam.
Verdubbeling in Kitimat
Shell en de andere deelnemers in het LNG Canada-project geven groen licht voor een 2e fase in Kitimat, British Columbia. De productiecapaciteit van de installatie gaat daarmee van 14 naar zo'n 28 miljoen ton vloeibaar aardgas per jaar, meldt Shell zelf. Shell is met 40% de grootste partner in het project, de rest is in handen van het Maleisische Petronas, het Chinese PetroChina, het Japanse Mitsubishi en het Zuid-Koreaanse Kogas.
Commerciële productie uit de 2e fase wordt pas in het begin van de jaren 2030 verwacht, meldt LNG Canada. Geduld is hier dus het sleutelwoord: het project moet nog grotendeels gebouwd worden voor het ook maar iets aan de omzet van Shell bijdraagt.
Canada als energie-grootmacht
De uitbreiding past bij de ambitie van premier Mark Carney om van Canada een "energie-grootmacht" te maken en de handel wat minder afhankelijk te maken van de Verenigde Staten, waarmee Ottawa op dit moment in een handelsconflict zit, meldt CNBC. Opvallend is ook de rol van 5 First Nations, die via een aparte constructie mogen meebouwen aan een opslagtank van het project, meldt LNG Canada zelf.
Shell-topman Cederic Cremers noemt LNG Canada een kernonderdeel van de eigen gasportefeuille, nu energiezekerheid wereldwijd weer hoog op de agenda staat. Zoiets zagen we vanavond al eerder, bij de Amerikaanse dreigementen rond dieselvoorraden: ook daar leek politiek minstens zo belangrijk als vraag en aanbod.
Rendement is zaak van later
Voor een project van deze omvang geldt: het resultaat zien we pas over jaren, niet vandaag op het bord. We houden Shell de komende tijd in de gaten, al reageren dit soort majors doorgaans wisselend op dit soort langetermijntoezeggingen, en daar durven we dus weinig harde conclusies aan te verbinden.