Vanmiddag houdt een nieuwsbericht uit Wolfsburg de Duitse markt bezig: Volkswagen zou van plan zijn de salarissen wereldwijd tot en met 2030 op het niveau van 2026 te houden. Het bedrijf zelf bevestigt niets, dus we houden vast aan wat anderen melden en door wie.
Wat er gemeld wordt
Volgens Handelsblatt, dat zich baseert op interne documenten voor het internationale management, gaat het om een loonbevriezing voor meer dan 660.000 medewerkers wereldwijd. De richtlijn zou al sinds begin oktober gelden. HR-managers zouden de opdracht hebben gekregen geen verhogingen uit cao's meer in te plannen. In Duitsland liggen promoties en herindelingen van functies voorlopig stil.
Het verhaal verscheen eerst bij de Süddeutsche Zeitung. De wereldwijde ondernemingsraad bevestigde maandag dat het bestuur de plannen eind vorige week presenteerde. Volgens Handelsblatt werken zo'n 275.000 mensen voor Volkswagen en dochterbedrijven in Duitsland, waarvan ongeveer 130.000 onder de huiscao van VW vallen.
De vakbond rekent het voor
Op basis van informatie van de ondernemingsraad waarschuwt IG Metall, aldus ZDFheute, voor een reëel loonverlies van ongeveer 10% of meer tot 2030, als de prijzen blijven stijgen in het tempo van de afgelopen tijd. De timing is opvallend. IG Metall eist in de lopende onderhandelingen voor de metaal en elektro 5% méér loon, en de ronde voor de huiscao van VW volgt later, naar verwachting eind november.
De ondernemingsraad noemt de aanpak absurd en het plan onrealistisch, en verwacht fel verzet. Een woordvoerder van VW wilde volgens ZDFheute niet op de claims ingaan en liet weten dat cao-onderwerpen eerst intern in de onderhandelingen besproken worden. Hoe een wereldwijde richtlijn uitpakt in landen waar lonen lokaal worden vastgelegd, is nu nog niet duidelijk.
Wat we ermee kunnen
Lagere personeelskosten klinken op papier als goed nieuws voor de marges, maar of de markt dat vandaag zo leest, kunnen we uit de bronnen niet afleiden. Een bevriezing die de relatie met het personeel verder onder druk zet, kan ook de andere kant op werken. Voor nu zien we vooral een conflict dat de komende weken zichtbaar wordt, zodra de onderhandelingen beginnen. Wie het aandeel volgt, doet er goed aan de reacties van vakbond en bestuur rond die datum in de gaten te houden.